【{$randkws}】化石揭示侏罗纪最小的蜥脚类恐龙 - {$web_name} 自从20世纪70年代被察觉以来

自从20世纪70年代被察觉以来，这块骨头就被鉴定为Massospondylus。信用:Catmando/Shutterstock
（神秘的地球uux.cn）据自然历史博物馆（詹姆斯·阿什沃斯）：在南非察觉了泰坦龙的一个小亲戚。
这只恐龙重约75公斤，差不多不比普通人重。它的本周鹿晗对比小尺寸意味着几十年来它唯一的化石被觉得是年轻的Massospondylus的手臂。
但是，新的确认表明，这种认定是失误的。它的骨骼结构表明，这个个体不只发育完全，并且或许来自一种完全未知的恋情传闻最新进展背后原因值得深思恐龙。
尽管还没有足够的证据来命名一个新物种，但化石表明，蜥脚类恐龙及其近亲，被称为蜥脚类恐龙的祖先比人们意识到的更为多样化。
金伯利·查佩尔博士是一项新的骨骼探究的首要作者，她说，“直到如今，我们才得知早期的蜥脚类恐龙可以长得这么小，所以最小的骨骼被觉得是婴儿。”
“我们如今可以重新评估在南非察觉的这些骨骼，并有望找到一个更完整的写给恋人的话：星河滚烫个体，从中我们可以命名一个新物种。”
这项探究的察觉发表在《皇家学会启动科学》杂志上。
最小的蜥脚类恐龙是如何被察觉的？
该化石于1978年首次在南非的岩石中被察觉，其年代可追溯到侏罗纪早期，距今约2.01亿至1.74亿年。它被察觉的地方是Massospondylus集合带的一若干，以在那里普遍的恐龙命名。

骨头的结构表明恐龙死亡时已然完全成熟。图片改编自。鸣谢:Chapelle等人。
这些恐龙的揭秘智能手表对比众多存在与有史以来最大的灭绝事情之一的余波有关:三叠纪-侏罗纪大灭绝事情。人们觉得，随着所有的比拼被消灭，这些幸存的恐龙能够主宰如今南非的侏罗纪早期生态操控系统。
但是，最近的探究对此提出了质疑。2019年，新论文的作者是一个团队的成员，他们意识到并非所有的Massospondylus化石都像它们呈现的那样。
金伯利说:“Massospondylus在1854年首次被刻画，是南非已知的首批恐龙之一。”“当时没有多少早期的蜥脚类动物可以与之相比，对这个物种骨骼的官方刻画也是在2019年才出来的。"
“这意味着，在一段时间内，任何在南非侏罗纪早期察觉的早期蜥脚类恐龙都被称为Massospondylus。”
对Massospondylus的新评估导致一些变形的骨头被重新刻画为归于一种全新的蜥脚类恐龙，如今被称为Ngwevu intloko
但是，在刻画Ngwevu的另外，探究小组有预感，多年来被证实为Massospondylus的许多其他标本也或许来自其他未被刻画的恐龙。在三叠纪-侏罗纪灭绝事情之后，似乎有或许不是单一物种幸存并占据主导地位，而是一大批蜥脚类恐龙在全部南部非洲蓬勃进展。
他们如今已然证明了自己是对的，他们正探究一个有着吸引人名字BP/1/4732的肱骨化石。
最小的蜥脚类恐龙是什么样的？
在探究早期蜥脚类恐龙是如何生长的过程中，探究小组从各类化石中提取了一小块骨头。这表明它们来自BP/1/4732的样本与Massospondylus的样本有很大各异。

与小型恐龙如Lesothosaurus的比拼或许是小型蜥脚类恐龙不普遍的一个缘由。鸣谢:县，经由维基传媒共享3.0在CC下授权
一个突出的区别是生长停滞的线条，看起来像骨骼中的年轮。它们出如今生长放缓的时候，例如，在旱季，当众多呈现时，这被称为外部基础操控系统(EFS)。
金伯利阐释说:“EFS表明一种动物已然不再生长了。”。“在Massospondylus中，我们只在一个个体的骨骼中见过EFS，包含四个lag。我们测试的臂骨在EFS中有11个滞后，这表明它乃至更为发达。”
将神秘的臂骨的大小与Massospondylus和其他相似时代的恐龙开展较为，察觉它比它们中的任何一种都要小得多。只有恐龙有较小的肱骨周长，但是这个化石被觉得来自幼年恐龙。
事实上，新化石或许是那个时代最小的蜥脚类恐龙，成年后或许只有几米长。尽管仅仅从臂骨上很难看出更多的东西，但它的形状表明，这种未知的恐龙或许像它的大型亲戚一样用两条腿站立。
为什么更多的小型蜥脚类恐龙没有紧随其后依然是个谜。这或许只是保存的结局，也或许与动物的生物学有关。
金伯利说:“像Lesothosaurus这样的小型鸟臀目恐龙在侏罗纪时期首次出如今非洲南部，一些科学家觉得它们或许战胜了早期的蜥脚类恐龙。”
“我觉得这不太或许，由于今日许多体型相似的哺乳动物共享相似的生态位。相反，有或许是蜥脚类恐龙在进化成大体型的过程中失去了维持这么小的能力，但我们不得知。”
尽管这种小恐龙不会活着目睹它，但它的远亲将在接下来的1亿年里繁荣昌盛，变成地球上有史以来最大的动物。