如何判断智利北海岸出土的这位5000年前的渔夫是否死于溺水？ - {$web_name} 这名成年男性或许是位渔民
科学家将用来辨识溺毙者的现代法医技术使用在智利北海岸出土的一副古老人类遗骸上。他们找到证据显示这大约是一名5000年前溺毙于冰冷太平洋中的渔民。ALAMY
依据他骨头上频繁划桨留下的痕迹与差不多只吃海中生物的饮食看来，这名成年男性或许是位渔民。他以不寻常的方式入葬，四肢展开且以贝壳代替遗失的颈椎。 PHOTOGRAPH BY PROFESSOR ALVARO ANDRADE
这项确认找到了像微型藻类（上）和寄生虫卵（下）之类的微小海洋物体。 PHOTOGRAPH BY PROFESSOR ALVARO ANDRADE
学者詹姆士．戈夫正探究这名渔人的遗骸。科学家期盼这项鉴识科学的夏季官方演唱会，未来走向备受关注革新可以让他们有办法辨识出古代海啸的罹难者。
（神秘的地球uux.cn报导）据美国全国地理（撰文：TOM METCALFE 编译：石颐珊）：如何判断这位5000年前的渔夫是否死于溺水？藉由改动过的现代鉴识科学技术，探究人员得以确认出智利的一副遗骨或许是数千年前溺毙于太平洋中的渔民。
大约5000年前，一名渔夫在智利亚他加马沙漠（Atacama Desert）海边溺毙于冰冷的太平洋之中。这是数千年前一名男子生与死的历程，而如今科学家之所以有能力述说这个历程，都要归功于现代鉴识技术的使用。
今日用于辨识溺水死者的「矽藻评测」（diatom test）依据的是人在溺水时身体发生的转变：吸入的水撑破肺脏并且被送到将死的身体各处，也沿着细小的粉丝互动Tips微血管穿过骨骼进入骨髓。
鉴识科学家会在死者的骨髓中寻找矽藻──一种显微镜可见的矽壳藻类──这是溺毙者独有的特征。最近，在《考古科学》（Journal of Archaeological Science）期刊上发表的学者已然证实矽藻评测可以用于数千年前的人类遗骸──这项革新或许可以变成新的探究方式，用来调研史前海啸且辨识海啸罹难者。
「我们得知大型海啸死了很多人，但是这些史前罹难者到底在哪里？」詹姆士．戈夫（James Goff）说，他是英国南安普敦大学的地质学家，也是新探究的作者之一。
古代海啸专家戈夫在智利北部亚他加马沙漠沿岸的秋季盘点旅行攻略考古遗址「卡波卡1号坑」（Capoca 1）的一座5500年前的墓葬找到了合适的受试者。
2016年，这篇探究的另一名作者，康塞普西翁大学人类学家佩德罗安德拉德（Pedro Andrade）调研过这座墓葬，他确认出一副或许归于渔民的骨骸，其骨头上的磨耗与频繁的划桨动作相符，且同位素确认显示此人的饮食差不多只有海鲜。
这副男性骨骸几近完整，独缺颈椎，而墓中颈椎的位置由大型贝壳取代。这名男子入葬时手臂似乎指向各异方向，且一只腿向外伸出。
戈夫说这副骨骸相当适合用来开展对考古遗骸施作矽藻评测的概念测试（proof-of-concept）评测。 「我们由于他的骨头结构而得知这个人是渔夫，并且他的墓葬有些奇怪──那我们就来看看他是不是在海里溺毙的。」他说。
亡于溺水
由于愈大的骨头愈不轻松在死后受外部变因污染，戈夫和同仁们挑出卡波卡一号坑人骨最大的骨头，对其中的骨髓拍了数千张电子显微镜影像。
现代的矽藻评测会将骨髓从骨头中取出，加入化学物质以分辨矽藻；但是戈夫改动评测方式，将骨髓保留在原处，并且使用较少的化学物质，于是除了矽藻以外的其他海洋物质也能被保存下来。奇怪的是，探究人员并没有在卡波卡一号坑人骨中找到任何矽藻遗骸──切确缘由不明，而戈夫预期能在其他古代溺水者的骨髓中目睹──可是他们有找到其他种类的海洋藻类、寄生虫卵，以及规范矽藻评测无法测得的沉积物，戈夫说。
尽管探究团队当下已然证实这名渔人死于溺水，探究人员并未在附近察觉的另外两组人骨身上找到一样的迹象。所以他们觉得这名渔夫或许死于一次捕鱼意外而非古代海啸。
可是判断史前人类是否死于溺水的技术将是海啸考古调研的重大进展。 「我们得知海岸边有这么多史前大规模墓葬，假如我们能够判断这些都是溺毙亡者，就可以说他们大约死于海啸。」戈夫说：「接着我们就可以找寻其他考古证据，然后更为知晓全球上沿海区域史前人类的生与死。」
海啸对古代海岸社群必然有重大作用，但是海啸很难判别，比佛利．古德曼－契尔诺夫（Beverly Goodman-Tchernov）说，他是以色列海法大学的海洋地球科学教授，也是全国地理探险家。他和同仁们已然在计画要将改动后的矽藻评测用在一只狗与一名男子的遗骨上；他们于3600年前溺毙于锡拉火山喷发事情（Thera eruption）所引发的海啸。
古德曼提醒，不是所有的海啸受难者都死于溺水──举例来说，他们或许在灾难之中受到撞击创伤而死。可是改动后的矽藻评测仍是一块重大的拼图。 「假如有大规模墓葬，我们就必须提出众多证据来论证肇因或许是海啸，」他说：「这绝对有助于诠释曾经发生过海啸。」